Consistência x trabalhabilidade do concreto: qual a diferença?

A consistência e a trabalhabilidade são dois fatores fundamentais para a produção e aplicação do concreto na construção civil. Ambos são importantes para garantir a qualidade do concreto fresco e, consequentemente, a durabilidade das estruturas construídas.

Embora esses dois termos estejam relacionados, existem alguns pontos que os diferenciam e, portanto, abordaremos neste artigo em qual sentido as palavras consistência e trabalhabilidade são utilizadas dentro do segmento concreto, para eliminar as possíveis dúvidas.

O que é a consistência do concreto?

A consistência do concreto é uma medida utilizada para indicar a fluidez do material, ou seja, a capacidade do concreto de fluir e se moldar conforme o seu uso e está mais relacionada com a mobilidade da massa e a coesão entre seus componentes.

Quando uma pessoa vai comprar um concreto para utilizar em sua obra, por exemplo, as empresas de concretagem perguntam para o comprador quais são a resistência (fck) e a consistência (slump) do concreto que será aplicado.

Ou seja, a consistência é um dos parâmetros “obrigatórios” para que um engenheiro especifique o concreto que deve ser utilizado em determinada aplicação e devido à sua importância, foi elaborada uma norma para padronizar a maneira de se obter a medida da consistência, a ABNT NBR 16889:2020 (Concreto — Determinação da consistência pelo abatimento do tronco de cone), com a versão mais atual publicada em 22/12/2020.

Esta norma padroniza os procedimentos e os equipamentos que devem ser utilizados para medir a consistência do concreto, sendo que o ensaio de abatimento do tronco de cone, também conhecido por Slump Test, determina a medida da consistência do concreto em milímetros e por vezes, as pessoas do ramo estão mais acostumadas em chamar a medida da consistência de slump.

Em outras palavras, ao invés de perguntar “Qual é a medida da consistência deste concreto?”, as pessoas perguntam “Qual é o Slump do concreto?”

A importância da consistência do concreto está diretamente relacionada à sua qualidade e eficiência na sua aplicação. Um concreto com a consistência errada pode comprometer a resistência e a durabilidade da estrutura, além de dificultar a sua aplicação, causar desperdício de materiais e aumentar os custos do projeto.

De que forma? Vamos supor que seu engenheiro indicou um concreto com uma consistência medida através do Slump Test de 100 mm, mas a concreteira errou e te enviou com 80 mm. Se o motorista falar para colocar água no concreto para ficar “mais mole” e conseguir aplicar, a consistência certamente vai chegar aos 100 mm, mas vai reduzir a resistência do concreto, porque ele não tem cimento suficiente para isso.

Comparando: Apesar da água ser um componente da cerveja, não dá para você comprar uma latinha de cerveja e colocar água para transformar em litrão, você estragou a latinha de cerveja, você teria que completar com mais cerveja...

Para finalizar a questão da consistência, se o caminhão betoneira chegar na obra com a consistência (slump), em desacordo com o solicitado, por norma ele pode ser devolvido para a concreteira, sem nenhum custo para o comprador.

Trabalhabilidade do concreto

Enquanto a consistência se refere mais à fluidez do material, a trabalhabilidade se refere à facilidade com que o concreto pode ser manipulado. Um concreto com boa trabalhabilidade deve ser capaz de ser moldado facilmente e não deve apresentar nenhum tipo de resistência durante o processo de aplicação.

A trabalhabilidade também depende de características da obra e dos métodos adotados para o transporte, lançamento e adensamento do concreto. Como exemplo, podemos dizer que um concreto com slump de 80 mm teve boa trabalhabilidade quando aplicado em um determinado piso. Este mesmo concreto, aplicado em um pilar densamente armado, foi um tremendo desastre, ou seja, a consistência era a mesma (80 mm), mas ficou impossível de se trabalhar.

O que costuma ocorrer na obra nestes momentos de difícil aplicação, é o mesmo caso acima, alguém solicitar para colocar água no concreto alterando as características do mesmo. Mas agora sabemos que a relação entre água e cimento é essencial para a resistência do concreto e não pode ser quebrada. Além disso, para melhorar a trabalhabilidade em um pilar densamente armado, a solução poderia estar em aplicar um concreto com britas menores, com aditivos especiais, ou seja, uma composição diferente de traço.

Não dá para remediar sem correr riscos. O correto é sempre fazer ou comprar um concreto de acordo com as características das peças e com os equipamentos de aplicação disponíveis. Geralmente, empresas que trabalham com concreto possuem um profissional capacitado para indicar o tipo de slump, de brita, de bomba, de aditivos, enfim, a forma mais correta de melhorar a trabalhabilidade do concreto sem comprometer a sua qualidade.

Conclusão

Consistência e trabalhabilidade são conceitos distintos no contexto do concreto. A consistência é uma medida estabelecida por norma que se refere à fluidez do material e sua capacidade de preencher os espaços sem segregação excessiva, enquanto a trabalhabilidade se relaciona com a facilidade de aplicação e compactação do concreto.

Ambas são importantes para garantir a qualidade do concreto e devem ser avaliadas regularmente durante o andamento das obras, principalmente em edifícios muito altos, onde as dificuldades de aplicação do concreto aumentam gradativamente conforme os andares sobem.

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